Les bijoux et le sexe faible sont deux concepts indissociables, surtout lorsqu'il s'agit des femmes de l'Est. Il suffit de rappeler la performance vivante et excitante de la danse du ventre bien-aimée par les touristes. Lorsque vous regardez les bijoux étincelants et résonnant au rythme des mouvements de la danseuse, vous pensez involontairement à la description des trésors des récits de «1000 et une nuit». Aujourd'hui, l'histoire portera sur les bijoux traditionnels bédouins.
Des références écrites aux cadeaux offerts par les chefs de tribus nomades aux dirigeants de l'Assyrie et de la Mésopotamie (ainsi que des fouilles de sépultures pré-islamiques menées sur le territoire du golfe Persique) indiquent que: Les éleveurs de bétail arabes fabriquent des objets en or et en argent depuis l'Antiquité. Il est difficile d'établir l'heure exacte de l'émergence de bijoux nomades; toutefois, en s’appuyant sur les conclusions de cette étude, on peut affirmer que les secrets de la fabrication de bijoux étaient connus de ces tribus cinq siècles avant l’adoption de l’islam.
La nature des objets trouvés indique des liens étroits entre les habitants de la côte et la culture indienne et romano-grecque. Bien que le style arabe soit né avant l’adoption de l’islam, son système traditionnel d’ornements s’inspire spécifiquement de l’esthétique musulmane. Par conséquent, les bijoux de ce style constituent un domaine distinct et peuvent être considérés comme de l'art des bijoux bédouins.
Traditionnellement, les nomades fabriquaient des bijoux en argent, généralement en corail, en agate, en perles ou en turquoise. Pour de nombreuses raisons (notamment en raison de l'oxydation), les bijoux en argent de cette époque n'ont pratiquement pas survécu. Les objets en or, en revanche, ont survécu à ce jour et sont disponibles pour étude. Ils permettent de juger des produits en argent, ayant souvent des analogues de l’or.
Une autre difficulté dans l’étude des produits en argent est qu’il est rare que les bijoux en argent aient vécu plus d’un demi-siècle. Après le décès du propriétaire, il était généralement fondu et vendu comme métal précieux ou converti en nouveaux produits. Les bijoux étaient considérés comme la propriété d'une femme bédouine et lui étaient remis en guise de dot. Il était donc inacceptable de les utiliser comme cadeau pour une nouvelle mariée.
De plus, l’argent est un métal mou, donc les bijoux sont tôt ou tard usés. Dans le passé, ils étaient utilisés non seulement par les femmes, mais également par les hommes à qui la tradition islamique ne permettait pas de porter des produits en or.
Les artisans arabes produisent toujours des bijoux traditionnels bédouins; mais les anciens maîtres partent, et la jeune génération n'est pas pressée de les remplacer. Ceci, ainsi que la popularité croissante de l'or, explique la disparition des bracelets en argent traditionnels. Cependant, les méthodes anciennes utilisées pour leur fabrication restent inchangées: même les technologies modernes ne permettent pas de copier avec succès un travail en filigrane délicat et des détails fins.
Revenons maintenant dans le temps et imaginons comment se passa la vie des Bédouins. Cela nous permettra de mieux comprendre le rôle joué par les bijoux. En raison de leur faible poids et de leur faible volume, ils ont servi aux peuples nomades un moyen idéal de préserver et d’accumuler du capital.
Les nomades ont passé les mois les plus chauds de l'année près de quelques oasis. Une pluie rare à court terme pourrait transformer une partie du désert. Ayant reçu une précieuse humidité, les graines des plantes ont germé. Les sables complètement déshydratés resteraient inhabités si les tribus bédouines ne se promenaient pas à la recherche de pâturages. Comme on l'a déjà mentionné, les économies des bédouins ont été investies dans du bétail et des bijoux en argent. Les bijoux étaient parfois utilisés dans les relations d'échange. Cela s'est passé sur les marchés des villes perdues dans le désert.
Le marché central (souk) était généralement un camp temporaire où les bédouins pouvaient échanger des moutons et des chameaux contre du café, du thé, du riz et d'autres choses nécessaires. Dans les zones rurales isolées, ces foires n’étaient généralement organisées qu’une fois par semaine et à des jours différents, de manière à pouvoir être visitées régulièrement par des marchands. Malgré l'existence de l'argent, les échanges de troc sont restés banals.
Bien que les nomades aient immortalisé le style traditionnel des bijoux, ils ne fabriquaient pas eux-mêmes de bijoux. Cela a été principalement fait par les sédentaires du désert vivant dans des oasis et des villes côtières. Ils fabriquaient des bijoux et de l'artisanat. Leurs métiers traditionnels étaient la couture, la broderie, la teinture de tissus, le tissage à partir de feuilles de palmier, la poterie, le travail du cuir, du bois et du métal. Les forgerons et les chasseurs fabriquaient des dagues, des ustensiles de cuisine et de l’argenterie.
De tels articles étaient rarement exportés. Au-dessus de la mer, il y avait principalement du cuir tanné et des dattes, ainsi que des coraux, des poissons et des perles. Cependant, avec l'avènement des produits importés bon marché et le début de l'ère pétrolière, toutes ces professions traditionnelles sont en déclin, leur survie ne faisant que partie des programmes de préservation du patrimoine culturel de la région.
Une des fonctions les plus importantes des bijoux était leur utilisation dans le mariage. Une partie de la dot (connue dans la culture arabe sous le nom de mahr), selon la tradition, consistait en des bijoux et était confiée à la femme en cas de divorce.
Traditionnellement, les mariages bédouins étaient faits dans le même clan par accord entre les parents des futurs mariés. Au cours des négociations, le futur mari a versé une certaine somme au futur beau-père. Une partie de ce paiement a servi à l'achat de vêtements de mariage, d'articles ménagers pour une nouvelle maison, de bétail et de bijoux. C'était une contribution à une future vie de famille heureuse.
Le père de la mariée s’est rendu dans la ville la plus proche, auprès d’un artisan, pour acheter de l’or (et pas seulement) des bijoux faits main, dépensant ainsi un certain pourcentage de la dot. Les bijoux peuvent être achetés chez des marchands en visite, et certaines grandes tribus ont leurs propres bijoutiers. Le nombre d’articles achetés devrait être approximativement le même que lors du dernier mariage du voisin, mais le prix des bijoux peut varier considérablement en fonction de la teneur en argent. Les bijoutiers fabriquaient des bijoux de prix et de qualité variables pour satisfaire les acheteurs de tous revenus.
Le mariage ressemblait à une sorte de contrat civil établi par les pères des époux et "certifié" par le cheikh de la tribu en présence de deux témoins. A cette époque, le marié offrit une dot comme garantie de ses intentions honnêtes. Selon la coutume musulmane, les bijoux en argent ont été transmis à la mariée, ce qui dénote son nouveau statut de femme mariée. Les bijoux étant la propriété exclusive de la femme, elle a toujours eu le droit de les vendre - en d’autres termes, elle lui garantissait sa sécurité financière. Une fonction moins pratique mais non moins importante des bijoux était leur rôle décoratif, que la femme arabe appréciait comme toute autre.
La femme bédouine a acquis la plupart des bijoux pendant le mariage. Il était considéré souhaitable qu'une fille se marie avant l'âge de seize ans; les garçons sont généralement mariés entre 16 et 18 ans. La beauté et la disposition agréable étaient appréciées chez la mariée, mais le prestige de sa famille jouait également un rôle. La réussite d’un mariage était considérée comme un statut social élevé et une bonne situation financière des jeunes mariés. On croyait que leur affection les uns pour les autres devait naître du mariage et non le précéder. Il était également important que la mariée soit innocente avant le mariage et une femme dévouée après; sinon elle a fait honte à elle-même et à ses parents.
La célébration du mariage était généralement divisée en deux étapes. Cela a commencé dans la maison des parents de la mariée, où les nouveaux mariés ont vécu pendant plusieurs jours, pour se terminer dans la maison de la famille de l'époux, où le couple a dû vivre par la suite. Parfois, ils se sont installés séparément des parents du mari, mais dans le voisinage immédiat de leur domicile.
Les hommes et les femmes se sont régalés séparément. La fête chez la mariée comprenait de la musique, de la danse et des chants, ainsi qu'un dîner de fête pour lequel un animal avait été abattu.
Lorsque le moment était venu pour la mariée et le marié de quitter la maison de sa mère, ses amis et sa famille l’ont accompagnée dans une nouvelle maison, où la fête a repris de plus belle.
Tout au long de la cérémonie, la mariée était sur une plate-forme spéciale pour que tout le monde puisse voir sa robe de mariée et ses bijoux, et qu'elle puisse accueillir les invités qui présentent des cadeaux. Si les parents de la mariée n’avaient pas assez de bijoux, ils les retiraient à leurs proches pendant un moment, de sorte que lors du mariage, la fille était présentée dans toute sa splendeur.
Suite dans le prochain numéro.
Dmitry Kuznetsov
